昔から「赤ちゃんも飲める、体に優しいお茶」「カフェインレスのお茶」として名前があがるのが、番茶・ほうじ茶です。
特にほうじ茶は、ほうじ茶スイーツがメディアでも取り上げられることも多く、耳にされることが多いと思います。

では、番茶とほうじ茶の違いをご存じですか？

番茶とは、煎茶にする葉を摘んだ後の成長し過ぎて固くなった下の葉や、芯芽などのグレードが落ちると判別された葉を使って作られたお茶のことです。
価格が安く、普段使いのお茶として知られています。
日光に当たっている時間が長いため、カフェインがもともと少なく、苦みが少ないお茶です。
タンニンも少なく、消化を妨げないので、食後のお茶として最適です。

また、一概に番茶といっても、地域ごとに特色があり、茶葉の色も大きさも様々です。

中でも千紀園のある滋賀や京都やその周辺では、番茶といえば「焙じた（煎った）番茶」のことを指します。
「ほうじ番茶」「京番茶」と呼び、古くから愛飲されています。
この「ほうじ番茶」は茶葉を揉まずに乾燥させて作るので、茶葉は茶色く大きく、独特なスモーキーな風味で、くせになる味です。

ほうじ茶とは、番茶や煎茶、茎茶などを、強火で水分がなくなるまで焙じたお茶のことです。
ほうじ茶には高級茶葉を焙じたものもありますが、番茶や茎茶などの茶葉を焙じたものが一般的です。
そのため番茶同様価格が控えめで、毎日のお茶として親しまれています。

ほうじ茶の特筆すべきところは、なんといってもその特徴的な癒される香り。
リラックス効果のあるピラジンという成分を多く含んでいます。

番茶は、その香りと味を充分に味わうためには、煮出して作るのがおすすめです。
やかんにお湯を沸騰させ、茶葉を入れたら２、３分グラグラと煮出してください。
温かいままはもちろん、常温や冷蔵庫で冷やしてもおいしくお飲みいただけます。

ほうじ茶は、急須や土瓶に10g（1～3人分）の茶葉を入れ、沸かしたての熱湯を注ぎます。
３０秒ほどお茶が浸出するのを待ってから、お湯のみに注ぎます。
均等に廻しつぎし、最後の一滴までしっかりと注ぎ切ってください。
やかんで煮出して、たくさん作ることもできます。
沸騰したお湯で1分ほど煮出してください。
ほうじ茶も、冷やしてもおいしくお召し上がりいただけます。

カフェインや苦み成分のタンニンが少なく、体への刺激が少ないお茶ですので、赤ちゃんやお子さんにも毎日お飲みいただけます。

外遊び後やお風呂上りなどの水分補給としても、番茶・ほうじ茶は最適です。
学校等に行かれる際は、冷ました番茶・ほうじ茶を水筒に入れて、お子さんに持たせてあげてください。

刺激が少ないお茶ですが、赤ちゃんに飲ませるときは、湯冷ましなどで薄めてください。

カフェインが少なく、眠りを妨げないので、就寝前の一杯としてもおすすめです。
リラックス効果をもたらす「テアニン」という成分によって、ほっこり気分も癒されます。
また、茶葉を焙じた際に生まれる「ピラジン」という香り成分には、血液をサラサラにして血流を良くする効果があると言われています。

血流が良くなることで、冷え性や肩こりの改善も期待できます。
心も体も軽くなって、スッキリした朝を迎えられることでしょう。

お休み前に使いやすいティーバックタイプのほうじ茶もご用意しております